Ratanakiri
Elle se compose de paysages de montagnes et de douces collines verdoyantes, de plantations, de fleuves et de rivières zigzagantes, patrie de minorités ethniques proto-indochinoises: Kroeung, Kaco, Kachak, Jaraï et Brau, habitants originels de ces hautes terres. Ces derniers vivent le long de pistes rougies par la latérite, le long de forêts-clairières et des jungles subtropicales encore hantées par quelques tigres, par des hardes d’éléphants sauvages et, d’après les minoritaires, par tout un panthéon de féroces génies.
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De part son caractère reculé Ratanakiri fut utilisée dans les années soixante par les Khmers rouges qui y créer leurs premiers maquis, puis par les troupes Nord-vietnamiennes pour y tracer des tronçons de la piste Hô Chi Minh.
Quelques sites
- Lac volcanique de Yeak Leom: superbe lac aux eaux limpides entouré d’une forêt à dipterocarpaceas élancés. Possibilité d’y prendre un bain et de randonner sur le sentier faisant le tour du lac.
- Village ethnique de Ta Veng: près de la frontière avec le Laos. Le village est peuplé par les Kroeungs, ethnie d’origine austro-asiatique, connue pour l’architecture particulière de ses maisons de célibataires.
- Village de Kachaun dans le secteur de Ven Sai: accessible soit par la route, soit par le bateau sur le fleuve Tonlé Sap, le village est renommé pour ses totems funéraires. La plupart des habitants y sont d’origine chinoise ou laotienne et parlent laotien entre eux.
En dehors de ces sites, il est possible de faire des treks d’une ou de plusieurs journées, voir huit ou dix jours dans la jungle en passant la nuit dans des villages, dans des cabanes ou dans des hamacs de jungle.
